FromSoftware Bucks-trend: verhoogt de salarissen van werknemers

FromSoftware heeft een stijging van de startsalarissen voor nieuwe afgestudeerden aangekondigd, een beslissing die werd genomen te midden van het wijdverbreide banenverlies in de sector. Lees verder voor meer informatie over de verklaring van FromSoftware en de golf van ontslagen die de gamingsector in 2024 zal treffen.

FromSoftware trotseert ontslagtrend met salarisverhoging voor nieuwe rekrutenStartsalaris voor nieuwe rekruten bij FromSoftware verhoogd met 11,8%

Hoewel banenverlies een zorgwekkend patroon is in de videogamesector In 2024 heeft FromSoftware, de gevierde ontwikkelaar van Dark Souls en Elden Ring, dit patroon tegengegaan. De studio heeft onlangs een substantiële verhoging bekendgemaakt van het startsalaris voor pas afgestudeerde rekruten.

Met ingang van april 2025 zullen pas afgestudeerden die bij het bedrijf komen werken hun maandelijkse startsalaris verhogen van ¥260.000 naar ¥300.000 – een aanzienlijke 11,8% toename. "Bij FromSoftware streven we ernaar games te maken die emotie overbrengen, waarde genereren en vreugde inspireren", aldus het bedrijf in hun persbericht van 4 oktober 2024. "Daartoe streven we naar een stabiel inkomen en een bevredigende werkomgeving. waar onze medewerkers zich kunnen inzetten voor ontwikkeling. Deze verhoging van het basis- en startsalaris is één uitvoering van dit beleid."

Back in In 2022 kreeg het bedrijf kritiek vanwege de relatief lage lonen in vergelijking met andere Japanse gamestudio's, ondanks het wereldwijde succes. Het gemiddelde jaarsalaris bij FromSoftware bedroeg eerder naar verluidt ongeveer ¥3,41 miljoen (ongeveer $24.500), wat, zoals sommige werknemers opmerkten, de hoge kosten van levensonderhoud in Tokio niet volledig dekt.

Deze aanpassing zal naar verwachting de beloningsstructuur van FromSoftware dichter bij de industrienormen brengen, in navolging van de trend van bedrijven als Capcom, die hun instapsalarissen met 25% zullen zien stijgen – van ¥235.000 naar ¥300.000 – per het begin van het fiscale jaar 2025.

Ontslagen in de videogamesector verwoesten het Westen, maar Japan Stands Strong

2024 is een turbulent jaar geweest voor de wereldwijde videogame-industrie, waarbij het banenverlies een ongekend niveau heeft bereikt. Grote bedrijven hebben duizenden banen geschrapt als onderdeel van herstructureringsinspanningen. Ondanks de wijdverbreide reducties in Noord-Amerika en Europa heeft Japan deze trend echter grotendeels vermeden.

Alleen al in 2024 werden wereldwijd ruim 12.000 werknemers in de game-industrie ontslagen, waarbij bedrijven als Microsoft, Sega of America en Ubisoft aanzienlijke bezuinigingen doorvoerden ondanks recordwinsten. Het totale aantal banenverlies in de mondiale gamingsector heeft het totaal van 10.500 werknemers in 2023 al overschreden – en 2024 is nog niet eens voorbij. Maar hoewel veel studio's in het Westen voor deze reducties economische onzekerheid en bedrijfsfusies aanvoeren, hebben Japanse gamebedrijven een andere strategie gevolgd.

Het relatief stabiele werkgelegenheidsklimaat in Japan kan grotendeels worden toegeschreven aan de robuuste arbeidswetten en de al lang bestaande bedrijfscultuur van het land. In tegenstelling tot de Verenigde Staten, die een ‘at-will-werkgelegenheid’ hanteren – waardoor bedrijven werknemers om bijna welke reden dan ook kunnen ontslaan – kent Japan een systeem van werknemersbescherming. Bedrijven worden geconfronteerd met juridische obstakels voor massale ontslagen, waaronder het beginsel van oneerlijk ontslag, dat willekeurig ontslag beperkt.

Bovendien hebben talrijke vooraanstaande Japanse bedrijven, net als FromSoftware, hun instapvergoeding verhoogd. Sega verhoogde bijvoorbeeld de lonen met 33% in februari 2023, Atlus en Koei Tecmo verhoogden de salarissen met respectievelijk 15% en 23%, waarbij Sega deze stijging van 33% in februari 2023 weerspiegelde. Zelfs met lagere inkomsten in 2022 beloofde Nintendo een 10 % salarisverhoging voor het personeelsbestand. Dit is waarschijnlijk een reactie op het initiatief van de Japanse premier Fumio Kishida voor landelijke salarisverhogingen om de escalerende inflatie tegen te gaan en de werkomgeving te verbeteren.

Dat gezegd hebbende, betekent dit niet dat de Japanse industrie geen uitdagingen kent. Volgens The Verge hebben veel Japanse ontwikkelaars te maken met zware schema's, waarbij ze vaak twaalf uur per dag, zes dagen per week werken. Vooral werknemers op contractbasis zijn vatbaar, omdat hun contracten mogelijk niet worden verlengd zonder dat dit technisch gezien als opzegging kan worden aangemerkt.

Terwijl 2024 een grimmig record heeft gevestigd op het gebied van het wereldwijde banenverlies in de videogame-industrie, is Japan erin geslaagd de ergste dalingen grotendeels te vermijden. Vooruitkijkend zijn gamers benieuwd of de Japanse aanpak om het wijdverbreide banenverlies te bestrijden de beroepsbevolking kan blijven beschermen, vooral nu de mondiale economische druk toeneemt.