Cinque anni fa, quando Mike e Amy Morhaime hanno fondato Dreamhaven, ho avuto l'opportunità di discutere la loro visione con diversi membri fondatori. Hanno espresso il desiderio di creare un pilastro editoriale e di supporto sostenibili per gli studi di gioco, compresi i due che stavano istituindo all'epoca, Moonshot e Secret Door, nonché altri partner scelti.
Alla conclusione della nostra intervista, Mike Morhaime ha condiviso un obiettivo ambizioso per Dreamhaven:
"Vogliamo, se potrei essere così audace da dire, essere un faro del settore", ha affermato, facendo riferimento al logo del faro dell'azienda. "Esiste un modo migliore di avvicinarsi all'attività dei giochi e al funzionamento di una società di giochi in grado di produrre grandi risultati, sia in termini di prodotti che di ricompensa finanziaria e ambiente di lavoro, e che forse può aiutare ad elevare l'intero settore."
Nel corso dell'epoca è stata fondata Dreamhaven, numerosi studi guidati da ex sviluppatori AAA sono emersi con la promessa di costruire qualcosa di più sostenibile. Tuttavia, l'industria dei giochi ha affrontato sfide significative negli ultimi anni, tra cui un'instabilità globale, l'instabilità economica, i licenziamenti di massa, le chiusure in studio e le cancellazioni del progetto. Molti di questi studi visionari hanno chiuso prima di rilasciare qualsiasi gioco o ritardare i loro piani in modo significativo.
A differenza di molti altri, Dreamhaven ha prosperato. Di recente, hanno collaborato con i Game Awards per la loro prima vetrina, svelando quattro nuovi giochi. Due sono sviluppati internamente: Sunderfolk, un gioco di ruolo tattico a turno con Couch Co-op, che uscirà il 23 aprile e il nuovo Wildgate, uno sparatutto in prima persona con sede in equipaggio incentrato su rapine spaziali (che abbiamo presentato in anteprima). Inoltre, Dreamhaven sta pubblicando e supportando due giochi esterni: Lynked: Banner of the Spark, un RPG dell'azione dello sviluppatore con sede a Los Angeles Fuzzybot, attualmente in anticipo di accesso e previsto per un lancio di 1,0 a maggio, e Mechabellum, un turno di assistenza tattica a turno di Assist.Questa raffica di attività segna un inizio impressionante per un'azienda relativamente nuova. Oltre a questi progetti, Dreamhaven supporta anche altri dieci studi esterni, molti dei quali sono fondati e gestiti da ex sviluppatori AAA. Questo supporto si presenta in varie forme, tra cui investimenti, consulenza e supporto di raccolta fondi, a volte estendendosi all'assistenza editoriale. Durante la Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC) la scorsa settimana, Mike Morhaime ha spiegato che Dreamhaven mira a creare una "rete" per "catturare parte di questo grande talento che si è disperso" in tutto il settore.
Wildgate - Primi screenshot
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"Abbiamo visto tutti questi studi avviati e abbiamo molte relazioni", ha osservato. "Sapevamo che molte persone si sono avviate e volevamo creare una struttura che ci ha permesso di essere utili e radicati per questi studi, e quindi abbiamo creato una struttura che ci ha permesso di fornire indicazioni e consigli ad alcuni di questi studi ed essere incentivati a desiderare che abbiano successo".
Al GDC, le discussioni spesso si sono incentrate sulla crisi in corso del settore, con particolare attenzione a come la definizione delle priorità degli utili abbia portato a numerose cancellazioni, arresti e licenziamenti. Alla domanda sulla tensione tra mestiere e business, Morhaime ha sottolineato che non si escludono a vicenda. Crede che un ambiente che consenta l'innovazione debba avere spazio per fallimenti occasionali.
"Penso che per creare un ambiente che consenta l'innovazione, devi avere una certa quantità di sicurezza e una certa quantità di spazio per poter sperimentare e provare le cose", ha detto. "Non siamo certamente contrari a questi prodotti che abbiano successo e guadagniamo un sacco di soldi. Penso che si tratti del focus. Su cosa si concentrano queste squadre? E non si concentrano ogni giorno su come massimizzano la redditività in ogni fase. Stanno cercando di rendere possibile la migliore esperienza, che alla fine ci sono così che ci sono così che ci sono davvero di successo. Distinguere con qualcosa di speciale. "
Dato che Dreamhaven e molti dei suoi partner sono gestiti dai veterani AAA, ho chiesto a Morhaime la lezione più significativa che ha imparato dal suo tempo a Blizzard. Ha messo in evidenza l'importanza di un processo di sviluppo del gioco "iterativo".
“Non è mai stato lineare. Non è mai stata questa linea retta in cui hai questo piano perfetto ed esegui il piano e tutto va secondo il piano, la felicità e il successo seguono. Abbiamo sempre incontrato ostacoli e cose che non hanno funzionato nel modo in cui pensavamo, e abbiamo avuto abbastanza flessibilità e adattamento per affrontare quelle cose lungo il percorso. Quindi, penso che ciò non ci stiamo riparando. Che finiamo con qualcosa di cui siamo molto orgogliosi. "Al contrario, ho chiesto la differenza principale tra il suo lavoro a Blizzard e il suo attuale approccio a Dreamhaven. Morhaime lo ha riassunto in una parola: agenzia.
"Probabilmente la differenza più grande, questa è una squadra così esperta, e quindi siamo strutturati in un modo che dà davvero un sacco di agenzia ai nostri team di leadership negli studi", ha spiegato.
“E così, penso che solo un ambiente davvero unico in termini di relazione che i nostri studi hanno con la compagnia centrale. La società centrale o i team centrali sono davvero lì per sostenere le esigenze dello studio e i nostri capi in studio e la leadership, stanno anche fondendo i membri di Dreamhaven. Quindi, è davvero più di una società."
La nostra conversazione si è quindi trasferita su nuove tecnologie, in particolare l'argomento controverso dell'IA generativa. Mentre molti giocatori e sviluppatori sono diffidenti nei confronti di questa tecnologia, numerose aziende AAA la stanno integrando nelle loro operazioni. Dreamhaven ha adottato un approccio cauto, usando l'intelligenza artificiale generativa per la ricerca sulle migliori pratiche e la disegno di politica interna, ma non nei loro giochi.
“On the one hand, I think it's super exciting, as a technologist, as someone who just loves what technology can do. This is starting to happen in our lifetime. I think we're very privileged to get to see the birth of something so fascinating. Just a couple of years ago, I'd never imagined that generative AI would be able to do some of the things that it's currently doing. There are a lot of complexities around it, legal, ethical, it's also super hard to extrapolate out what this means Nel modo in cui viviamo. un enorme svantaggio. "Passando a un argomento meno controverso, l'imminente Nintendo Switch 2, ho notato che Sunderfolk e Lynked sono previsti per lo switch, mentre il mechabellum rimane esclusivo di vapore a causa del suo genere. È interessante notare che lo switch era assente dall'annuncio multipiattaforma di Wildgate. Morhaime è rimasto stretto su quella materia ma ha condiviso i suoi pensieri sulla nuova console:
"Penso che le transizioni della console possano essere molto dirompenti, ma possono anche essere molto corroboranti e disponibili per l'industria dei giochi", ha detto. "Come startup di gioco, penso che le transizioni della console siano positive per noi. Se hai già giochi e stai vendendo, allora c'è qualche interruzione forse di cui preoccuparsi, ma non abbiamo questo problema. E come giocatore, penso che le transizioni della console siano eccitanti."
Come abbiamo concluso la nostra discussione, ho chiesto a Morhaime se crede che Dreamhaven abbia raggiunto la missione che ha delineato cinque anni fa. Dreamhaven è un "faro per l'industria"? Morhaime sente di non essere ancora lì. Devono rilasciare i loro giochi e valutare la risposta dei giocatori e dell'industria.
"Dobbiamo pubblicare alcuni giochi che la gente ama e dobbiamo avere un successo finanziario, perché se non siamo nessuno di queste due cose, nessuno ci guarderà come un faro per nulla", ha osservato.
"Davvero quello che voglio vedere accadere è che Dreamhaven costruisca una reputazione con i giocatori che il marchio rappresenta qualcosa, un sigillo di qualità, si spera, che si spera che ci sia qualche fiducia che abbiamo costruito dove i giocatori sanno che se un gioco viene da Dreamhaven, indipendentemente dal genere, che sarà qualcosa di molto speciale e che vorremmo avere la curiosità per verificarlo."
