Yoko Taro, người có tầm nhìn đằng sau các tựa game nổi tiếng Nier: Automata và Drakengard, đã công khai thảo luận về tác động sâu sắc của trò chơi ICO đối với thế giới trò chơi video như một hình thức thể hiện nghệ thuật. Ra mắt vào năm 2001 cho PlayStation 2, ICO nhanh chóng giành được vị thế là một tác phẩm kinh điển, được tổ chức với thiết kế tối giản và cách kể chuyện của nó, mở ra mà không có một từ nào.
Taro chỉ ra bản chất cách mạng của thợ máy trung tâm của ICO, bao gồm các cầu thủ hướng dẫn nhân vật Yorda bằng cách nắm tay cô. "Nếu ICO giao nhiệm vụ cho bạn mang theo một chiếc vali có kích thước của một cô gái, thì đó sẽ là một trải nghiệm vô cùng bực bội", Taro lưu ý. Ông nhấn mạnh rằng yêu cầu đối với người chơi để lãnh đạo một nhân vật khác là một động thái tiên phong đã thách thức các chuẩn mực thông thường của tương tác trò chơi vào thời điểm đó.
Trong thời đại này, thiết kế trò chơi thường được coi là thành công nếu trải nghiệm vẫn hấp dẫn ngay cả khi tất cả các yếu tố thị giác bị tước xuống các khối cơ bản. ICO, tuy nhiên, đã vượt qua xu hướng này bằng cách tập trung vào chiều sâu cảm xúc và sự phong phú theo chủ đề hơn là những tiến bộ cơ học thuần túy. Taro lập luận rằng trò chơi đã chứng minh rằng nghệ thuật và câu chuyện có thể vượt ra ngoài nền tảng chỉ để chơi trò chơi, trở thành những yếu tố thiết yếu của trải nghiệm tổng thể.
Ghi nhãn ICO là "tạo ra kỷ nguyên", Taro thừa nhận vai trò của mình trong việc điều khiển hướng phát triển trò chơi trong tương lai. Anh ấy đã ca ngợi trò chơi vì đã cho thấy rằng các trò chơi video có thể truyền đạt ý nghĩa sâu sắc thông qua các tương tác sắc thái và thiết kế khí quyển.
Ngoài ICO, Taro còn đề cập đến hai trò chơi khác có ảnh hưởng đáng kể đến cả anh và ngành công nghiệp chơi game rộng lớn hơn: Undertale bởi Toby Fox và Limbo của Playdead. Ông tin rằng những trò chơi này đã mở rộng tầm nhìn của những gì có thể đạt được thông qua các phương tiện tương tác, khẳng định rằng các trò chơi video có khả năng mang lại trải nghiệm cảm xúc và trí tuệ sâu sắc.
Đối với những người đam mê công việc của Yoko Taro, sự đánh giá cao của anh đối với những trò chơi này đã làm sáng tỏ những ảnh hưởng sáng tạo thúc đẩy các dự án của riêng anh. Nó cũng nhấn mạnh sự phát triển liên tục của các trò chơi video như một loại hình nghệ thuật mạnh mẽ và nhiều mặt.
