Yoko Taro, wizjoner uznanych tytułów Nier: Automata i Drakengard, otwarcie omawiał głęboki wpływ gry ICO na świat gier wideo jako formę artystycznej ekspresji. Wprowadzony na rynek w 2001 roku na PlayStation 2, ICO szybko zdobył swój status kultowego klasyka, celebrowanego ze względu na minimalistyczny projekt i opowiadanie historii, które rozwija się bez jednego słowa mówionego.
Taro wskazał rewolucyjny charakter centralnego mechanika ICO, który obejmuje graczy prowadzących postać Yorda, trzymając ją za rękę. „Gdyby ICO za zadanie noszenie walizki wielkości dziewczyny, byłoby to niezwykle frustrujące doświadczenie” - zauważył Taro. Podkreślił, że wymóg prowadzenia innej postaci był pionierski ruch, który zakwestionował konwencjonalne normy interakcji rozgrywki w tym czasie.
W tej epoce projektowanie gier było często uznawane za skuteczne, jeśli doświadczenie pozostało przekonujące, nawet gdy wszystkie elementy wizualne zostały rozebrane do podstawowych kostek. ICO jednak złamał ten trend, koncentrując się na głębokości emocjonalnej i bogactwie tematycznym, a nie na postępie mechanicznym. Taro argumentował, że gra pokazała, że sztuka i narracja mogą wykraczać poza zwykłe pochodzenie do rozgrywki, stając się istotnymi elementami ogólnego doświadczenia.
Oznaczając ICO jako „epokowy”, Taro uznał swoją rolę w kierowaniu przyszłym kierunkiem rozwoju gry. Pochwalił grę, aby pokazać, że gry wideo mogą dawać głębokie znaczenie poprzez dopracowane interakcje i design atmosferyczny.
Oprócz ICO, Taro wspomniał także o dwóch innych grach, które znacząco wpłynęły zarówno na niego, jak i szerszy przemysł gier: Undertale autorstwa Toby Fox i Limbo autorstwa Playdead. Uważa, że te gry rozszerzyły horyzonty tego, co można osiągnąć za pośrednictwem interaktywnych mediów, potwierdzając, że gry wideo mogą oferować głębokie doświadczenia emocjonalne i intelektualne.
Dla entuzjastów pracy Yoko Taro jego uznanie dla tych gier rzuca światło na kreatywne wpływy napędzające jego własne projekty. Podkreśla również ciągły rozwój gier wideo jako silnej i wieloaspektowej formy sztuki.
