Rod Fergusson, Diablo General Manager, startte zijn Dice Summit 2025-presentatie niet met een overwinningsronde, maar door een van Diablo's meest beruchte tegenslagen te behandelen: fout 37. Dit lanceerdagdebacle voor *Diablo 3 *, veroorzaakt door overweldigend spelersaantal, resulteerde in wijdverbreide kritiek en werd een memorabele internetmem meer. Terwijl *Diablo 3 *uiteindelijk triomfeerde, onderstreepte de ervaring het belang van het vermijden van soortgelijke catastrofes, vooral met *Diablo 4 *'s ambitieuze liveservicemodel met frequente updates, seizoenen en uitbreidingen.
Het potentieel voor een ander fout 37-achtig incident is catastrofaal, met name gezien de toewijding van Blizzard aan de levensvatbaarheid van *Diablo 4 *als een echte live-service juggernaut die zich ver voorbij zijn belangrijkste inhoudsreleases reikt.
Diablo, onsterfelijk
Op Dice Summit 2025 in Las Vegas sprak ik met Fergusson na zijn presentatie: "Evoluerend Sanctuary: een veerkrachtig live-service spel bouwen in Diablo IV." Hij benadrukte vier cruciale elementen voor *Diablo 4 *'s veerkracht: schaalbare infrastructuur, consistente inhoudslevering, ontwerpflexibiliteit en proactieve spelerscommunicatie. Zijn nadruk op langetermijnbetrokkenheid van spelers is een aanzienlijk afwijking van eerdere genummerde Diablo-titels. Hoewel uitbreidingen en updates gebruikelijk waren, is * Diablo 4 * een diepere inzet voor het live-service-model, die prioriteit geeft aan duurzame betrokkenheid en significante, snelle veranderingen over de release van nieuwe genummerde afleveringen om de paar jaar.
Ik vroeg Fergusson naar *Diablo 4 *'s Longevity: is het gericht op onsterfelijkheid, of is er een geplande overgang naar *Diablo 5 *? Zijn reactie suggereerde een langetermijnvisie, maar niet noodzakelijkerwijs een eeuwige.
"We willen dat het jarenlang bestaat," zei hij. "Ik weet niet of het eeuwig is. We willen dat spelers een duidelijk pad vooruit zien en de aanzienlijke tijdinvestering herkennen die ze doen. We willen ons respect voor hun tijd en toewijding aantonen."
Fergusson benadrukte de lange hiaten tussen *Diablo 2 *en *3 *, en *3 *en *4 *, waardoor de afwezigheid van *Diablo 4 *'s agressieve updateschema in die eerdere iteraties werd opgemerkt. Hij benadrukte ook zijn eigen invloed en nam deel aan in 2020 na jaren die de * Gears * -franchise leidde, waardoor een ander perspectief werd gebracht voor langetermijnplanning.
Zijn ervaring leerde hem het belang van voorzichtige voorspelling. Zijn Dice Summit -aankondiging van de tweede uitbreiding van *Diablo 4 *, uitgesteld tot 2026, illustreerde dit. Het originele jaarlijkse uitbreidingsplan werd verstoord door bronnen af te leiden aan kritieke live game -updates en het eerste seizoen. De 18 maanden durende kloof tussen *Diablo 4 *'s lancering en "schip van haat" benadrukt dit. Op de vraag of 18 maanden de nieuwe standaard voor uitbreidingen is, bleef Fergusson vrijblijvend, waarin staat:
"Ik heb mijn les geleerd over het te vroeg bellen van het schot. Door spelers een heads-up van 11 maanden te geven is ongeveer zover als ik nu bereid ben te binden ... we zijn nog steeds aan het bouwen en leren. We bereiken intern een punt van zekerheid voordat we een openbare aankondiging doen."
De verrassing verpesten ... met opzet
De voorzichtige aanpak van Fergusson is begrijpelijk, gezien de toewijding van het team voor ongekende transparantie. Dit omvat een content -routekaart (te onthullen in april) en de Public Test Realm (PTR), waardoor spelers aankomende patches kunnen testen vóór live release. Fergusson aarzelde aanvankelijk over het gebruik van de PTR- en routekaarten, uit angst dat het verrassingen zou bederven, maar zijn perspectief zou veranderen:
"Het is beter om de verrassing voor 10.000 mensen in de PTR te verpesten, zodat miljoenen mensen een geweldig seizoen hebben. Zelfs als de PTR fouten onthult, heeft een slechte week op de PTR de voorkeur dan drie maanden herstel van een slecht ontvangen verrassingsupdate."
"Vroeger werden we echt opgewerkt over datamining en lekken," voegde hij eraan toe. "Maar we bereiken miljoenen spelers, dus een paar duizend die iets vroeg zien is onbeduidend in het grote schema van dingen."
Momenteel is de PTR beperkt tot pc -spelers via Battle.NET vanwege uitdagingen op het gebied van console -certificering. Fergusson bevestigde echter dat Blizzard investeert in het uitbreiden van PTR -toegang tot consoles met de ondersteuning van Xbox.
Fergusson benadrukte ook de positieve impact van de opname van *Diablo 4 *in Game Pass, met de nadruk op zijn rol bij het uitbreiden van het spelersbestand. Hij vergeleken dit met de beslissing om * Diablo 4 * op Steam naast Battle.net uit te brengen - beide waren gericht op het maximaliseren van het bereik van de spelers.
"Met een premium live service zoals *Diablo *, is er een toetredingsdrempel, in tegenstelling tot gratis te spelen titels zoals *Diablo Immortal *. Game Pass verwijdert die barrière, die constant nieuwe spelers introduceert die het spel ontdekken en erin springen."
Alle uren diablo
Ten slotte vroeg ik naar de gaminggewoonten van Fergusson om inzicht te krijgen in zijn inspiratie. Terwijl hij de vergelijkingen tussen *Diablo 4 *en *pad van ballingschap 2 *erkent, benadrukte hij hun verschillen. Hij merkte ook op dat spelersfeedback over de planning van seizoenen in verschillende spellen, gericht op het voorkomen van conflicten in toekomstige updates.
Zijn top drie wedstrijden van 2024 door Playtime waren* NHL 24* (derde),* Destiny 2* (tweede), en - nogdoorsprong -* Diablo 4* (eerste), met meer dan 650 uur geregistreerd op zijn persoonlijke account alleen, exclusief werk. Hij speelt momenteel een metgezel Druid en creëerde onlangs een dans van Knives Rogue, die zijn diepgewortelde liefde voor het spel benadrukt.
"Het is de gewoonte," legde hij uit. "Ik word afgeleid door andere spellen, maar ik kom altijd terug naar *Diablo 4 *. Het is mijn favoriete spel, en zelfs aan het werken ervan weerhoudt me er niet van om het uren thuis te spelen."
