Rod Fergusson, direttore generale di Diablo, ha dato il via alla presentazione del suo vertice 2025 non con un giro di vittoria, ma affrontando una delle battute più famigerate di Diablo: Errore 37. Questa debacle del giorno di lancio per *Diablo 3 *, causata da un numero schiacciante dei giocatori, ha portato a una critica diffusa e è diventata un ricordo memorabile. Mentre *Diablo 3 *alla fine ha trionfato, l'esperienza ha sottolineato l'importanza di evitare catastrofi simili, specialmente con il modello di servizio live di *Diablo 4 *di *con frequenti aggiornamenti, stagioni ed espansioni.
Il potenziale per un altro incidente simile a 37 è catastrofico, in particolare dato l'impegno di Blizzard nei confronti della vitalità a lungo termine di *Diablo 4 *come un vero juggernaut di servizio live che si estende ben oltre i suoi principali rilasci di contenuti.
Diablo, immortale
Al Summit di Dice 2025 a Las Vegas, ho parlato con Fergusson dopo la sua presentazione, "Evolving Sanctuary: costruire un gioco di servizio live resiliente in Diablo IV". Ha messo in evidenza quattro elementi cruciali per la resilienza di *Diablo 4 *: infrastruttura scalabile, consegna costante dei contenuti, flessibilità di progettazione e comunicazione proattiva dei giocatori. La sua enfasi sul coinvolgimento dei giocatori a lungo termine segna una partenza significativa dai precedenti titoli Diablo numerati. Mentre le espansioni e gli aggiornamenti erano comuni, * Diablo 4 * rappresenta un impegno più profondo per il modello di servizio live, dando la priorità al coinvolgimento sostenuto e ai cambiamenti significativi e rapidi rispetto al rilascio di nuove rate numerate ogni pochi anni.
Ho chiesto a Fergusson della longevità di *Diablo 4 *: mira all'immortalità o c'è una transizione pianificata a *Diablo 5 *? La sua risposta ha suggerito una visione a lungo termine, ma non necessariamente eterna.
"Vogliamo che sia in giro per anni", ha affermato. "Non so se sia eterno. Vogliamo che i giocatori vedano un chiaro percorso, riconoscendo il significativo investimento del tempo che fanno. Vogliamo dimostrare il nostro rispetto per il loro tempo e l'impegno."
Fergusson ha messo in evidenza i lunghi spazi tra *Diablo 2 *e *3 *e *3 *e *4 *, notando l'assenza del programma di aggiornamento aggressivo di *Diablo 4 *in quelle precedenti iterazioni. Ha anche sottolineato la sua stessa influenza, unendosi al 2020 dopo anni alla guida del franchise * Gears *, portando una prospettiva diversa alla pianificazione a lungo termine.
La sua esperienza gli ha insegnato l'importanza di previsioni caute. Il suo annuncio di Dice Summit della seconda espansione di *Diablo 4 *, ritardato fino al 2026, lo esemplificò. Il piano di espansione annuale originale è stato interrotto dalla deviazione delle risorse agli aggiornamenti critici del gioco dal vivo e alla prima stagione. Il divario di 18 mesi tra il lancio di *Diablo 4 *e "Vessel of Hatred" mette in evidenza questo. Alla domanda se 18 mesi sono il nuovo standard per le espansioni, Fergusson è rimasto non impegnativo, affermando:
"Ho imparato la mia lezione su come chiamare il tiro troppo presto. Dare ai giocatori un heads-up di 11 mesi è per quanto sono disposto a impegnarmi in questo momento ... stiamo ancora costruendo e apprendendo. Raggiungiamo internamente un punto di certezza prima di fare un annuncio pubblico."
Rovinare la sorpresa ... di proposito
L'approccio cauto di Fergusson è comprensibile, dato l'impegno della squadra per la trasparenza senza precedenti. Ciò include una tabella di marcia di contenuto (da rivelare in aprile) e il Realm del test pubblico (PTR), consentendo ai giocatori di testare le prossime patch prima del rilascio in diretta. Fergusson inizialmente esitava a usare PTR e Roadmaps, temendo che avrebbe rovinato le sorprese, ma ha cambiato la sua prospettiva:
"È meglio rovinare la sorpresa per 10.000 persone nel PTR in modo che milioni di persone abbiano una grande stagione. Anche se il PTR rivela difetti, una brutta settimana sul PTR è preferibile a tre mesi di recupero da un aggiornamento a sorpresa poco ricevuto."
"Siamo soliti lavorare davvero per il data mining e le perdite", ha aggiunto. "Ma stiamo raggiungendo milioni di giocatori, quindi qualche migliaio vedere qualcosa in anticipo è insignificante nel grande schema delle cose."
Attualmente, il PTR è limitato ai giocatori di PC tramite Battle.net a causa delle sfide di certificazione della console. Tuttavia, Fergusson ha confermato che Blizzard sta investendo nell'espansione dell'accesso PTR alle console con il supporto di Xbox.
Fergusson ha anche evidenziato l'impatto positivo dell'inclusione di *Diablo 4 *nel Game Pass, sottolineando il suo ruolo nell'espansione della base dei giocatori. Ha confrontato questo con la decisione di rilasciare * Diablo 4 * su Steam insieme a Battle.net, sia volto a massimizzare la portata del giocatore.
"Con un servizio in diretta premium come *Diablo *, c'è una barriera all'ingresso, a differenza dei titoli gratuiti come *Diablo Immortal *. Game Pass rimuove quella barriera, introducendo costantemente nuovi giocatori che scoprono il gioco e saltano dentro."
Tutte le ore Diablo
Alla fine, ho chiesto informazioni sulle abitudini di gioco di Fergusson per ottenere informazioni sulle sue ispirazioni. Pur riconoscendo i confronti tra *Diablo 4 *e *percorso dell'esilio 2 *, ha sottolineato le loro differenze. Ha anche notato il feedback dei giocatori in merito alla programmazione delle stagioni in diversi giochi, con l'obiettivo di evitare conflitti in aggiornamenti futuri.
Le sue prime tre partite del 2024 di Playtime erano* NHL 24* (terzo),* Destiny 2* (secondo) e - non ardente -* Diablo 4* (primo), con oltre 650 ore registrate solo sul suo account personale, escluso il lavoro. Attualmente suona un druido compagno e recentemente ha creato una danza di Knives Rogue, mettendo in evidenza il suo amore profondo per il gioco.
"È l'abitudine", ha spiegato. "Mi distraggo da altri giochi, ma torno sempre a *Diablo 4 *. È il mio gioco preferito, e persino lavorarci su non mi impedisce di giocarci per ore a casa."
