ตามคำกล่าวของ CEO ประจำยุโรปของ Bandai Namco ผู้จัดพิมพ์กำลังเผชิญกับความท้าทายใหม่ๆ ในการวางแผนการเผยแพร่ อ่านต่อเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับคำแถลงของ Arnaud Muller และผลกระทบต่อการเปิดตัว IP ใหม่
มีความเสี่ยงในการพัฒนา IP ใหม่ในตลาดที่มีผู้คนหนาแน่น Bandai Namco EU CEO ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นและกำหนดการเปิดตัวที่ไม่สามารถคาดเดาได้ทำให้เกิดความไม่แน่นอน
2024 เป็นปีแห่งการเปลี่ยนแปลง ปีสำหรับนักพัฒนาวิดีโอเกมจำนวนมาก และ Bandai Namco พบว่าตัวเองอยู่ในส่วนหนาของมัน ตามที่ Arnaud Miller ซีอีโอประจำยุโรปของบริษัทกล่าวไว้ พวกเขากำลังเผชิญกับภูมิทัศน์ที่เกิดจากความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจและปฏิทินการเปิดตัวที่มีผู้คนหนาแน่นมากขึ้น ในระหว่างการสัมภาษณ์ล่าสุด Muller ได้แบ่งปันความคิดของเขาเกี่ยวกับความเสี่ยงและโอกาสที่ผู้เผยแพร่เช่น Bandai Namco เผชิญในขณะที่พวกเขาวางแผนการเปิดตัวเกมในอนาคต
แม้ว่าผลประกอบการทางการเงินของ Bandai Namco จะแข็งแกร่งในปีนี้—ส่วนใหญ่ต้องขอบคุณความสำเร็จของส่วนขยายของ Elden Ring, Shadow of the Erdtree และ DRAGON BALL: Sparking! ZERO—มุลเลอร์เน้นย้ำอย่างรวดเร็วว่าถนนข้างหน้าไม่มีอะไรนอกจากความราบรื่น แม้ว่าปี 2024 ได้รับการขนานนามว่าเป็น "ปีแห่งเสถียรภาพ" หลังจากการเลิกจ้างทั่วทั้งอุตสาหกรรมและการเติบโตของตลาดหลังจาก "ปีแห่งโควิด" แต่ความท้าทายในระยะยาวของการพัฒนาเกมและการวางแผนการวางจำหน่ายที่ทำให้เกิดความกังวล
ในการให้สัมภาษณ์กับ GameIndustry.biz มุลเลอร์เปิดเผยว่า Bandai Namco จัดลำดับความสำคัญของ "แนวทางความเสี่ยงที่สมดุล" เมื่อประเมินไปป์ไลน์ของเกม โดยจะพิจารณาปัจจัยต่างๆ เช่น ระดับการลงทุน "ความสามารถของเราในการผลิตเกมบางเกมของเราเทียบกับศักยภาพของ IP ที่มีอยู่" และ IP ใหม่ในกลุ่มตลาดเฉพาะ อย่างไรก็ตาม มุลเลอร์ยอมรับว่าแนวคิดของ “การเดิมพันที่ปลอดภัย” กำลังพัฒนา
“ปัจจุบันมีการเดิมพันที่ปลอดภัยในตลาดหรือไม่ ฉันเชื่อว่าใช่” มุลเลอร์กล่าว “แต่… การเปิดตัว IP ใหม่นั้นยากขึ้นเรื่อยๆ” ต้นทุนการพัฒนาและระยะเวลาการพัฒนาที่เพิ่มขึ้นจำเป็นต้องคำนึงถึงการใช้จ่ายเกินและความล่าช้าที่อาจเกิดขึ้นตั้งแต่เริ่มแรก หากสิ่งเหล่านี้ไม่รวมอยู่ในปัจจัย "คุณกำลังพบกับเรื่องเซอร์ไพรส์แย่ๆ" มุลเลอร์กล่าวต่อ
การรวมปัจจัยเสี่ยงเข้าด้วยกันคือลักษณะที่คาดเดาไม่ได้ของกำหนดการเปิดตัว แม้ว่าปี 2025 จะมีเกมต่างๆ มากมาย เช่น Monster Hunter Wilds, Avowed, Ghost of Yōtei และแม้กระทั่งการเปิดตัวบน Switch 2 แต่ Muller ก็ตั้งคำถามถึงความน่าเชื่อถือของช่วงวางจำหน่ายของพวกเขาว่า "จะมีเกมเหล่านี้กี่เกมที่จะมาตรงเวลา?... เราไม่ใช่ แตกต่างจากคนอื่นๆ"
สำหรับ Muller การมุ่งเน้นไปที่แนวเพลงที่เฉพาะเจาะจงและ IP ที่ได้รับการกำหนดไว้ เช่น Little Nightmares 3 ที่กำลังจะมาถึง ทำให้เกิดฉนวนบางอย่าง “เราเชื่อว่า... มีผู้ชมที่สนใจผลงานของเรา ซึ่งภักดีต่อทรัพย์สินทางปัญญาบางส่วนของเรา และสนใจที่จะซื้อเกมของเรา” มุลเลอร์กล่าว
แม้ว่าแฟรนไชส์ที่จัดตั้งขึ้นอาจมีระดับความปลอดภัย แต่มุลเลอร์ตั้งข้อสังเกตว่าแม้แต่แฟรนไชส์เหล่านี้ก็ไม่สามารถละเลยได้ รสนิยมของผู้เล่นมีวิวัฒนาการ และสิ่งที่ใช้ได้ผลในอดีตอาจไม่สามารถรองรับสภาวะตลาดใหม่ได้ ในทางกลับกัน IP ใหม่มีความเสี่ยงที่จะเกิดความล้มเหลวในเชิงพาณิชย์มากกว่า เนื่องจากต้นทุนการพัฒนาที่สูงและตลาดเกมที่มีผู้คนหนาแน่น "Little Nightmares 3... มีฐานแฟนๆ ที่หวังว่าจะสนใจเล่นเกมนั้น ไม่ว่า GTA จะมาในปี 2025 หรือไม่ก็ตาม" Muller กล่าวต่อ
ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว มุลเลอร์ขนานนามปี 2024 ว่าเป็น "ปีแห่งเสถียรภาพ" ของอุตสาหกรรม อย่างไรก็ตาม เพื่อ "ทำให้ตลาดกลับมาเติบโตอย่างมีนัยสำคัญ" เขาได้ระบุปัจจัยสำคัญ 3 ประการ: "สภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจมหภาค" ที่เอื้ออำนวย แพลตฟอร์มและฐานการติดตั้งที่แข็งแกร่ง และตลาดใหม่ที่มีศักยภาพในการเติบโตที่สำคัญ เช่น "บราซิลและอเมริกาใต้ อินเดีย และอื่นๆ"
ยิ่งกว่านั้น ในการตอบคำถามว่า Switch 2 ที่กำลังจะมาถึงจะเป็นประโยชน์ต่อ Bandai Namco ในปีหน้าอย่างไร Muller ตอบกลับโดยกล่าวว่า , "เราเป็นคนที่ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าบนแพลตฟอร์ม เกมของเราส่วนใหญ่มีให้บริการบนทุกแพลตฟอร์ม และ Switch ก็เป็นแพลตฟอร์มที่สำคัญสำหรับเรามาโดยตลอด… เมื่อใดก็ตามที่คอนโซลใหม่ออกมาจาก Nintendo เราก็พร้อมที่จะลงทุนที่นั่น”
แม้จะมีความท้าทายที่กล่าวมาข้างต้น มุลเลอร์ยังคงมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับอนาคต เขาเชื่อว่าหากผลงานเกมทั้งหมดที่วางแผนไว้สำหรับการเปิดตัวในปี 2568 เป็นรูปธรรม "แน่นอนว่าฉันไม่เห็นว่าตลาดจะไม่เติบโตในปีหน้าอย่างไร"
