Xbox Game Pass: een tweesnijdend zwaard voor game-ontwikkelaars
Xbox Game Pass biedt gamers weliswaar een aantrekkelijk waardevoorstel, maar vormt een complexe uitdaging voor game-ontwikkelaars en -uitgevers. Uit sectoranalyse blijkt dat het opnemen van een game in de abonnementsservice zou kunnen leiden tot een substantiële daling (tot wel 80%) van de verkoop van premium games, wat een directe impact heeft op de inkomsten van ontwikkelaars.
Dit is geen nieuwe zorg. Microsoft erkent dat Xbox Game Pass inderdaad de verkoop van zijn eigen games kannibaliseert. Dit is vooral relevant gezien de huidige marktpositie van Xbox, die qua consoleverkoop achterblijft bij PlayStation 5 en Nintendo Switch. Hoewel Xbox Game Pass een belangrijke strategie voor het bedrijf is geweest, blijven de levensvatbaarheid op de lange termijn en de impact op de industrie onderwerp van discussie.
Gamingjournalist Christopher Dring benadrukte dit probleem en noemde het potentiële verlies van 80% in premiumverkopen als een cijfer dat vaak wordt besproken binnen de branche. Hij gebruikte Hellblade 2 als voorbeeld en suggereerde dat de verkopen ervan onder de verwachtingen bleven ondanks de sterke Game Pass-betrokkenheid.
De impact is echter niet geheel negatief. Dring wees ook op een potentieel voordeel: games op Xbox Game Pass kunnen mogelijk een hogere verkoop zien op andere platforms, zoals PlayStation. De grotere bekendheid via Game Pass kan proef- en vervolgaankopen stimuleren van spelers die de game anders misschien niet hadden overwogen. Dit is vooral gunstig voor indie-ontwikkelaars die op zoek zijn naar bredere erkenning.
Het debat gaat door. Ondanks het potentieel om de zichtbaarheid van indiegames te vergroten, maakt de service het aanzienlijk moeilijker voor niet-Game Pass-indietitels om succesvol te zijn op het Xbox-platform. Bovendien is de groei van het aantal Xbox Game Pass-abonnees onlangs aanzienlijk vertraagd, wat vragen oproept over de duurzaamheid ervan op de lange termijn. De lancering van Call of Duty: Black Ops 6 op de dienst zorgde echter voor een recordaantal nieuwe abonnees, wat een potentieel tegenwicht biedt voor deze zorgen. De impact hiervan op de lange termijn valt nog te bezien.
$ 42 bij Amazon $ 17 bij Xbox
