De langverwachte live-action-aanpassing van de Yakuza-serie, Like a Dragon, zal met name de geliefde karaoke-minigame weglaten, een hoofdbestanddeel van de franchise sinds Yakuza 3 (2009). Deze beslissing, onthuld door uitvoerend producent Erik Barmack, heeft tot reacties onder fans geleid.
De potentiële toekomstige integratie van Karaoke
Barmack verklaarde dat hoewel karaoke afwezig is in de eerste serie van zes afleveringen vanwege de noodzaak om het uitgebreide bronmateriaal te condenseren, de opname ervan in toekomstige seizoenen een mogelijkheid blijft. Dit wordt verder gevoed doordat acteur Ryoma Takeuchi (die Kazuma Kiryu speelt) een frequente karaoke-liefhebber is. Het beperkte aantal afleveringen maakt het noodzakelijk om prioriteit te geven aan het hoofdverhaal, waardoor nevenactiviteiten zoals karaoke in deze eerste aanpassing mogelijk worden overschaduwd.
Het weglaten heeft echter niet alle enthousiasme getemperd. Het succes van de serie zou deuren kunnen openen voor uitgebreide verhaallijnen en toekomstige seizoenen, waarbij mogelijk de geliefde karaokefunctie kan worden opgenomen, waaronder het iconische 'Baka Mitai'-nummer.
Fanreacties en zorgen over aanpassing
Ondanks optimisme heeft de afwezigheid van karaoke aanleiding gegeven tot bezorgdheid over de algemene toon van de serie. Fans zijn bang dat een zwaardere nadruk op serieus drama de komische elementen en eigenzinnige zijverhalen die de Yakuza-franchise kenmerken, zou kunnen verwaarlozen. Het succes van trouwe verfilmingen als Fallout van Prime Video (65 miljoen kijkers in twee weken) staat in schril contrast met de negatieve ontvangst van Netflix's Resident Evil (2022), bekritiseerd omdat deze afwijkt van het bronmateriaal.
RGG Studio-directeur Masayoshi Yokoyama omschreef de serie als een "gedurfde aanpassing", gericht op een nieuwe ervaring in plaats van louter een replicatie. Hij verzekerde fans dat de show elementen van de eigenzinnige charme van de serie zal behouden, en belooft momenten die ervoor zorgen dat kijkers ‘de hele tijd grijnzen’.
De details blijven onbekend, maar de opmerkingen van Yokoyama suggereren dat de live-action-aanpassing een deel van de kenmerkende humor van de franchise zal behouden, zelfs zonder de karaoke-minigame in de eerste uitvoering.
