De onthulling van Intergalactic: The Heretic Prophet tijdens de Game Awards trok onmiddellijk de publieke aandacht, maar dit aanvankelijke enthousiasme leidde al snel tot wijdverbreide kritiek.
De controverse concentreerde zich op de hoofdrolspeler en thema's van het spel, waarbij sommigen het ervan beschuldigden een specifieke 'agenda' te promoten.
Uitspraken van Neil Druckmann en Tati Gabriel, bedoeld om de reactie te onderdrukken, wakkerden het vuur alleen maar aan, waardoor de controverse nog groter werd.
Zelfs zeventien dagen later blijft de kritiek bestaan. De aankondigingstrailer bleek zeer verdeeld en zorgde voor een aanzienlijk aantal "dislikes" op YouTube. Op het officiële PlayStation-kanaal overschreden de dislikes de 260.000, waardoor de 90.000 likes in het niet vallen. Het Naughty Dog-kanaal deed het niet beter, met meer dan 170.000 likes die de 70.000 likes overtroffen. Commentaarsecties werden uitgeschakeld in een poging de situatie te de-escaleren, maar het debat woedde voort op andere sociale mediaplatforms.
De toekomst van Intergalactic: The Heretic Prophet blijft echter onzeker. De geschiedenis van Naughty Dog toont het vermogen aan om aanvankelijke negatieve ontvangst om te zetten in uiteindelijk succes. De game heeft nog steeds het potentieel om de verwachtingen te trotseren.
Dit incident onderstreept een grote uitdaging voor grote gamestudio's: het managen van de verwachtingen van een steeds veeleisender publiek.
