Bungie ondergaat aanzienlijke veranderingen omdat het te maken krijgt met massaontslagen en een diepere integratie met Sony Interactive Entertainment. Lees verder om meer te weten te komen over de reacties van werknemers, de extravagante uitgaven van de CEO en wat de toekomst in petto heeft voor Bungie.
Bungie kondigt massaontslagen aan te midden van economische uitdagingen
Pete Parsons ontslaat 220 werknemers via een brief
Gisteren schreef de CEO van Bungie, Pete Parsons, een brief waarin hij substantiële veranderingen aankondigde als gevolg van stijgende ontwikkelingskosten, sectorverschuivingen en aanhoudende economische omstandigheden. De brief beschrijft de onmiddellijke afschaffing van 220 functies, die ongeveer 17% van het personeelsbestand van Bungie vertegenwoordigen. Deze beslissing zou deel uitmaken van een bredere strategie om de inspanningen van het bedrijf uitsluitend te heroriënteren op de belangrijkste projecten, Destiny en Marathon.
In de brief legde Parsons uit dat de ontslagen een impact zouden hebben op elk niveau van het bedrijf, inclusief de meeste leidinggevende en hogere leidinggevende functies. Hij benadrukte dat het doel is om de vertrekkende werknemers te ondersteunen met ontslagvergoedingen, bonussen en ziektekostendekking.
Parsons erkende de timing van dit nieuws, vooral na het succes van The Final Shape, en schetste de economische druk en interne uitdagingen die tot de ontslagen hebben geleid. Deze omvatten een brede economische vertraging, een neergang in de gamesindustrie en problemen met de kwaliteit van Destiny 2: Lightfall.
Parsons gaf context voor de ontslagen door het doel van Bungie van de afgelopen vijf jaar te bespreken om games te ontwikkelen in drie wereldwijde franchises. Deze ambitie leidde tot verschillende incubatieprojecten die de middelen van het bedrijf te klein maakten en tot financiële instabiliteit leidden. Ondanks pogingen om deze problemen te verzachten, besloot Bungie uiteindelijk dat ontslagen nodig waren om de studio te stabiliseren.
De brief eindigde met Parsons waarin stond dat Bungie zich zal blijven concentreren op het opbouwen van hoogwaardige ervaringen met de resterende 850 teamleden en dat de onmiddellijke focus zou liggen op het ondersteunen van de getroffen werknemers tijdens de transitie.
Overgang onder PlayStation Studios
De toekomst van Bungie staat op het punt een ingrijpende transformatie te ondergaan nu de studio zijn autonomie verliest en onder de vleugels van PlayStation Studios komt te staan. Het is belangrijk op te merken dat Sony Interactive Entertainment (SIE) Bungie in 2022 heeft overgenomen, maar destijds werd Bungie operationele onafhankelijkheid beloofd, op voorwaarde dat ze aan specifieke prestatiecriteria voldeden. Het niet voldoen aan deze statistieken heeft echter geleid tot een verandering in de managementstructuur van de studio.
Als onderdeel van de transitie zal Hermen Hulst, CEO van SIE, waarschijnlijk geleidelijk de leiding over Bungie overnemen. De ontslagaankondiging door Pete Parsons, CEO van Bungie, omvatte plannen voor een diepere integratie met SIE, waarbij in de komende kwartalen 155 functies in SIE zullen worden geïntegreerd. Deze stap is genomen om de sterke punten van Sony te benutten en zoveel mogelijk talent te behouden te midden van de inkrimping, een beslissing die volledig door Bungie werd genomen in plaats van door Sony of Hulst.
Bovendien zal een van Bungie's incubatieprojecten, een actiegame die zich afspeelt in een nieuw science-fantasy-universum, worden uitgesplitst om een nieuwe studio binnen PlayStation Studios te vormen. Deze herstructurering duidt op een strategische verschuiving om beter aan te sluiten bij de bredere doelstellingen van Sony en om gebruik te maken van de middelen en expertise die beschikbaar zijn binnen het PlayStation-ecosysteem.
Het verlies aan autonomie markeert een belangrijke verandering voor Bungie, dat trots is op zijn onafhankelijke activiteiten en creatieve vrijheid. De integratie met PlayStation Studios betekent dat toekomstige projecten en ontwikkelingen nauwer zullen aansluiten bij de visie en doelstellingen van Sony. Hoewel dit Bungie extra ondersteuning en stabiliteit kan bieden, betekent het ook een afwijking van het onafhankelijke pad dat de studio is ingeslagen sinds de splitsing van Microsoft in 2007.
Het leiderschap van Hulst zal waarschijnlijk nieuwe strategische richtingen en operationele veranderingen voor Bungie met zich meebrengen, met als doel de financiële situatie van de studio te stabiliseren en de succesvolle ontwikkeling en release van belangrijke projecten als Destiny en Marathon te garanderen. De langetermijnimpact van deze integratie op de creatieve processen en bedrijfscultuur van Bungie valt nog te bezien, maar het vertegenwoordigt een cruciaal moment in de geschiedenis van de studio terwijl deze door deze substantiële veranderingen navigeert.
Werknemersreactie en reactie van de gemeenschap
Na de aankondiging van Bungie's laatste ronde van banenverlies uitten voormalige en huidige werknemers hun verontwaardiging op sociale media en bekritiseerden ze het besluit en het leiderschap van het bedrijf. De onvrede was voelbaar en velen uitten hun frustraties openlijk.
De leider van de wereldwijde community van Destiny 2, Dylan Gafner (dmg04 op Twitter -X-), was een van de meest uitgesproken critici. Hij beschreef de ontslagen als “onvergeeflijk” in een post op Twitter (X), waarbij hij het verlies van “toonaangevend talent” benadrukte en de frustratie uitdrukte over het feit dat de verantwoordelijkheid werd gelegd bij de werknemers die voortdurend prestaties leverden voor de gemeenschap.
Bungie technisch UX-ontwerper Ash Duong deelde soortgelijke gevoelens en uitte woede en desillusie. Duong benadrukte de tegenstelling tussen het feit dat hen werd verteld dat ze werden gewaardeerd en de realiteit van de ontslagen, die gevolgen hadden voor personen die als cruciaal werden beschouwd voor het succes van het bedrijf.
De kritiek strekte zich uit tot CEO Pete Parsons, waarbij Griffin Bennett, voormalig leider van de sociale media van Bungie, die getroffen werd door het banenverlies van vorig jaar, ronduit zei: "Pete is een grap." Voormalig Destiny 2-communitymanager Liana Ruppert herhaalde dit sentiment en riep Parsons op om af te treden.
De woede bleef niet beperkt tot de medewerkers van Bungie. De gemeenschap uitte ook hun ontevredenheid, waarbij de opmerkelijke maker van Destiny-inhoud, MyNameIsByf, op Twitter (X) opriep tot een verandering in leiderschap. Byf bekritiseerde de beslissingen van de studio en bestempelde ze als roekeloos en schadelijk voor de werknemers en de franchises van de game. Hij benadrukte dat het wortelprobleem slecht leiderschap was, dat moest worden aangepakt voor de toekomstige stabiliteit van de studio.
Deze golf van reacties benadrukt de bredere impact van Bungie's beslissing, die niet alleen weerklank vindt binnen het bedrijf, maar ook onder de toegewijde gemeenschap. De reacties onderstrepen een diep gevoel van verraad en frustratie, waardoor de wijze waarop de leiding met de situatie omgaat en haar toewijding aan haar medewerkers en fans in twijfel wordt getrokken.
Extravagante uitgaven van de CEO vóór ontslagen
Sinds eind 2022 heeft Parsons naar verluidt meer dan $ 2,3 miljoen uitgegeven aan luxe auto's. Na de ontslagen in oktober 2023 heeft hij deze trend voortgezet en $ 500.000 aan voertuigen uitgegeven.
De recente aanwinsten van Parsons omvatten een winnend bod van $ 91.500 op een babyblauwe Chevrolet Corvette uit 1961 op de oldtimerveilingsite Bring A Trailer, slechts twee maanden voordat de ontslagen werden aangekondigd. De veilingpagina onthult meer dan een dozijn klassieke auto's en motorfietsen die Parsons tussen september 2022 en juni 2024 heeft gewonnen. Opmerkelijke aankopen zijn onder meer een Jaguar XKE Series I 4.2 Roadster uit 1967 voor $ 205.000 in december 2022 en een Porsche 911S Coupé uit 1971 voor $ 201.000 in november 2023, een maand na Bungie's vorige ronde van ontslagen.
De verklaring vanParsons in de ontslagaankondigingsbrief: "We waren te ambitieus, onze financiële veiligheidsmarges werden vervolgens overschreden en we begonnen in de rode cijfers te lopen", wordt afgewisseld met zijn aanzienlijke persoonlijke uitgaven. Deze ongelijkheid heeft vragen doen rijzen over de herkomst van het geld voor deze aankopen, of het nu gaat om de Sony uitkoop of de persoonlijke inkomsten van Parsons uit zijn carrière bij Bungie.
Als aanvulling op de kritiek uitte Sam Bartley (TheSamBartley op Twitter -X-), voormalig Community Manager bij Bungie, zijn frustratie in een bericht: "Je hebt in mijn gezicht gelogen. Rechtstreeks. Je hebt me ook uitgenodigd om te komen kijken je nieuwe auto's TWEE DAGEN voordat je me ontsloeg. Vertrek nu."
Ondanks de aanzienlijke financiële maatregelen die aan de studio zijn opgelegd, zijn er geen aanwijzingen dat senior Bungie-leiderschap, waaronder Parsons, salarisverlagingen of andere kostenbesparende maatregelen heeft genomen om solidariteit te tonen met de ontslagen werknemers of degenen die nog in dienst zijn. kan in financiële problemen komen. Deze situatie heeft de frustratie en woede onder werknemers en de bredere gaminggemeenschap vergroot, waardoor de waargenomen kloof tussen de acties van het leiderschap en de financiële realiteit van het bedrijf wordt benadrukt.
