Virtua Fighter Returns: eerste nieuwe inzending in twintig jaar getoond op CES 2025
Sega onthulde nieuwe in-engine beelden van de komende Virtua Fighter-game tijdens NVIDIA's CES 2025-keynote, waarmee de terugkeer van de franchise na bijna twintig jaar werd gemarkeerd. Dit nieuwe deel wordt een volledig originele titel, geen remaster, en wordt ontwikkeld door Sega's eigen Ryu Ga Gotoku Studio, het team achter de Yakuza-serie en de Virtua Fighter 5-remaster.
De beelden zijn weliswaar geen echte gameplay, maar geven een sterke indicatie van de visuele stijl van de game. De video toont een visueel realistische Akira, het iconische personage van de franchise, met nieuwe outfits die afwijken van zijn traditionele look. De beelden lijken elementen van Tekken 8 en Street Fighter 6 te combineren, wat een belangrijke evolutie vertegenwoordigt ten opzichte van de veelhoekige oorsprong en het hypergestileerde verleden van de serie. De onberispelijk gechoreografeerde gevechtssequenties duiden op een focus op vloeiende, goed getimede animaties.
De laatste grote Virtua Fighter-release was Virtua Fighter 5 Ultimate Showdown (2021), een remaster die onlangs is bevestigd voor een Steam-release in januari 2025. Deze nieuwe inzending belooft echter een nieuwe start voor de franchise, waarbij Sega zich inzet voor zijn revitalisering. Zoals Sega-president en COO Shuji Utsumi tijdens de livestream van VF Direct 2024 verklaarde: "Virtua Fighter is eindelijk terug!" Hoewel details buiten het visuele en ontwikkelingsteam schaars blijven, zorgen de tentoongestelde beelden voor veel spanning voor deze langverwachte terugkeer van een vechtgameklassieker. De komst van de game versterkt de jaren 2020 verder als een belangrijk tijdperk voor releases van vechtgames.
